Um bombardeiro estratégico B-52 Stratofortress da Força Aérea dos Estados Unidos despenhou-se na segunda-feira, poucos minutos após descolar da Base Aérea de Edwards, no Estado da Califórnia, provocando a morte dos oito ocupantes que seguiam a bordo.
Segundo informações divulgadas pela Força Aérea norte-americana, a aeronave realizava uma missão de testes de rotina quando caiu por volta das 11h20 locais, imediatamente após levantar voo. As primeiras avaliações das autoridades classificaram o acidente como “não sobrevivível”, tendo equipas de emergência sido mobilizadas para o local logo após a ocorrência.
Imagens aéreas mostraram uma extensa área carbonizada no deserto de Mojave, acompanhada por uma grande coluna de fumo negro visível a vários quilómetros de distância. O impacto provocou ainda danos na pista da base militar, levando à suspensão temporária das operações aéreas em Edwards.
De acordo com as autoridades militares, a tripulação era composta por militares, funcionários civis do governo e contratados ligados ao programa de modernização de radares que estava a ser testado durante o voo. Entre as vítimas encontram-se também dois funcionários da empresa aeronáutica Boeing, fabricante do B-52.
A causa do acidente permanece desconhecida e está sob investigação. Especialistas da Força Aérea e de outras entidades federais deverão analisar os destroços e os registos do voo para determinar o que provocou a queda da aeronave.
O B-52 Stratofortress é um dos principais bombardeiros estratégicos dos Estados Unidos e encontra-se em serviço desde a década de 1950. Capaz de transportar armamento convencional e nuclear, continua a desempenhar um papel central na capacidade de dissuasão militar norte-americana.
Fonte: Reuters .
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