Seis cidadãos nigerianos foram extraditados da África do Sul para os Estados Unidos da América, onde deverão responder a acusações relacionadas com esquemas de fraude através de relacionamentos amorosos simulados na internet, conhecidos como romance scams.
Segundo as autoridades policiais, a operação contou com a colaboração entre a unidade sul-africana Hawks e o FBI, agência federal norte-americana. Os suspeitos são acusados de fazer parte de uma rede que terá enganado numerosas vítimas, sobretudo mulheres nos Estados Unidos e na África do Sul, causando prejuízos estimados em mais de 100 milhões de rands.
Os seis homens encontravam-se a residir na África do Sul e eram procurados pelas autoridades norte-americanas desde 2021. Os processos judiciais terão sido instaurados em tribunais dos estados de Nova Jérsia e Texas, nos Estados Unidos.
Depois de processos judiciais na África do Sul, os tribunais daquele país autorizaram a extradição dos suspeitos para os Estados Unidos, onde deverão ser formalmente apresentados perante a Justiça para responderem pelas acusações.
Entre os crimes de que são acusados estão fraude electrónica e branqueamento de capitais, relacionados com a alegada obtenção ilícita de dinheiro através de esquemas de relacionamento amoroso desenvolvidos pela internet.
Os chamados romance scams consistem, geralmente, na criação de identidades falsas nas redes sociais ou plataformas de encontros para conquistar a confiança das vítimas e, posteriormente, convencê-las a enviar dinheiro sob diferentes pretextos.
As autoridades norte-americanas e sul-africanas continuam a investigar o caso e a dimensão total dos prejuízos alegadamente provocados pela rede.
FONTE: Hawks / FBI
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